Аммолит - относительно редкий драгоценный камень органического происхождения, ко…
Аммолит - относительно редкий драгоценный камень органического происхождения, который встречается, в основном на восточных склонах Скалистых гор, в Северной Америке. Аммолит не является минералом, а это окаменелые фрагменты перламутрового слоя раковин аммонитов, состоящие из карбоната кальция (арагонита), с микроструктурой, унаследованной от раковины. Цвет перламутра раковин прижизненный, только при жизни его не было видно. Внешний слой плохо сохраняется и разрушается. А уже под ним лежат слои перламутра, которые и обнажаются со временем. Переливающаяся опалоподобная игра цвета, особо хорошо, проявляется на мелких экземплярах, преимущественно в оттенках зеленого и красного, однако возможны все спектральные цвета. Радужность обусловлена микроструктурой арагонита: в отличие от большинства других драгоценных камней, цвет которых обусловлен поглощением света, переливающийся цвет аммолита возникает из-за интерференции света, отражающегося от уложенных друг на друга слоев тонких пластинок, составляющих арагонит. Более "толстые" слои дают больше красного и зеленого цвета; "тонкие" слои дают больше синего и фиолетового света. Преобладание красных и зеленых тонов объясняется большей хрупкостью тонких слоев, ответственных за синие и фиолетовые эффекты.
Значительные залежи аммолита ювелирного качества обнаружены только в формации Медвежья Лапа, которая простирается от Альберты до Саскачевана в Канаде и на юге до Монтаны в США.
Аммолит происходит из ископаемых раковин дискообразных аммонитов верхнего мела Placenticeras meeki и Placenticeras intercalare и (в меньшей степени) цилиндрический бакулит (Baculites compressus).
В 1981 году аммолиту был официально присвоен статус драгоценного камня, после чего началась его промышленная добыча в месторождении Bear paw («Медвежья лапа») на юге канадской провинции Альберта. Попытки подобрать режим термической обработки, пропитки чем-либо к значительному усилению цвета аммолита не привели. Основной метод "создания" ярких аммолитов заключается в распиливании раковин на тончайшие слои. Благо современные лазерные технологии предоставляют большие возможности. Очень тонкий слой натурального аммолита затем наклеивается на синтетическую черную шпинель. Поверхность шпинели, на которую будет наклеен аммолит, должна быть идеально отполированной. Благодаря этому свет частично отражается от поверхности "матрицы", и проходит через тончайший слой арагонита дважды. Благодаря этому создается пусть и не сильный, но заметный "объемный" эффект, а цветовая насыщенность значительно увеличивается. Надо отметить, что без укрепления аммолит слишком хрупкий для использования в ювелирных изделиях. Поэтому многие образцы стабилизированы путем пропитки полимером или эпоксидной смолой.
С 2018 года началась добыча аммолита в России на недавно открытом месторождении на Таймыре. Российский аммолит по качеству не уступает канадскому. Более того, он находится в крепких породах, в то время как канадский— в глинах (что требует пропитку породы перед добычей).