МинералОксиды (минералоид, водный кремнезём)

Опал

Также: Благородный опал, Чёрный опал, Белый опал, Кристаллический опал, Водяной опал, Болдер-опал, Огненный опал, Мексиканский опал, Эфиопский опал, Велло-опал, Гидрофан, Обыкновенный опал, Потч, Матричный опал, Опал Андамука, Празопал, Перуанский опал, Кахолонг, Гиалит, Дублет, Триплет, Opal, Precious opal, Black opal, Boulder opal, Fire opal

Опал — аморфный водосодержащий кремнезём, знаменитый игрой цвета: спектральными вспышками, которые возникают при дифракции света на упорядоченной упаковке кремнезёмных сфер. Различают благородный опал с игрой цвета (белый, чёрный, кристаллический, болдер), огненный опал с насыщенной оранжево-красной основой и обыкновенный опал без игры. Около 95 % благородного опала исторически даёт Австралия, с 2008 года крупным поставщиком стала Эфиопия. Камень чувствителен к ударам, перепадам температуры и влажности, а на рынке широко представлены дублеты, триплеты, обработанный и синтетический опал.

Статья собрана по открытым источникам и ждёт проверки геммологом «Беседки». Нашли неточность — напишите в комнате.

Свойства

Химическая формулаSiO₂·nH₂O

СингонияАморфный (опал-A); у опала-CT — частично упорядоченный кристобалит-тридимитовый

Твёрдость по Моосу5,5–6,5

Плотность, г/см³1,98–2,25 (обычно около 2,10–2,15); пористый эфиопский 1,74–1,89; огненный около 1,95–2,00; синтетический часто 1,8–1,9

Показатель преломления1,37–1,47 (обычно 1,42–1,43; мексиканский огненный до 1,37)

ДвупреломлениеНет; часто аномальное двупреломление от напряжений

ДисперсияНе применяется (игра цвета — дифракция, а не дисперсия)

Оптический характерИзотропный, часто с аномальным двупреломлением

ПлеохроизмОтсутствует

БлескСтеклянный до смолистого и воскового; у обыкновенного опала — восковой, перламутровый

СпайностьОтсутствует

ИзломРаковистый до неровного; склонен к растрескиванию (крейзингу) при потере воды

ПрозрачностьПрозрачный (кристаллический, огненный) до непрозрачного (белый, чёрный, обыкновенный)

ЛюминесценцияМногие опалы в длинно- и коротковолновом УФ светятся сильно белым или голубовато-белым, нередко со стойкой фосфоресценцией; зелёное свечение связано с примесью уранила; чёрный опал обычно инертен; огненный — зеленовато-коричневое свечение; синтетический опал, как правило, не фосфоресцирует

ЦветаОсновной цвет: бесцветный, белый, серый, чёрный, жёлтый, оранжевый, красный, бурый, голубой, розовый, зелёный. Игра цвета — все спектральные цвета, наиболее ценен красный

Причина окраскиИгра цвета — дифракция света на правильной трёхмерной упаковке сфер кремнезёма диаметром около 150–300 нм: размер сфер определяет, какие цвета видны (крупные сферы дают красный). Основной цвет огненного опала — оксиды и гидроксиды Fe³⁺; тёмный фон чёрного опала — примеси углерода и оксидов железа; празопал — Ni; голубой перуанский — включения хризоколлы/медных соединений

Спектр поглощенияНе диагностичен; у огненного опала — поглощение в синей и фиолетовой части без чётких линий

Разновидности

Чёрный опал · тёмная, от тёмно-серой до чёрной основы с яркой игрой цвета

Самая дорогая разновидность благородного опала: тёмный фон делает игру цвета особенно контрастной. Классический источник — Лайтнинг-Ридж (Новый Южный Уэльс, Австралия), где чёрный опал составляет небольшую долю добычи. Ценятся красная игра цвета, высокая яркость и редкие рисунки (арлекин).

Тёмный (полутёмный) опал · серая основа с игрой цвета

Промежуточный тип между чёрным и белым опалом; оценивается по тону основы — чем темнее, тем дороже при равной яркости.

Белый (светлый) опал · молочно-белая, светлая основа с игрой цвета

Самая распространённая разновидность австралийского благородного опала (Кубер-Педи, Андамука, Минтаби в Южной Австралии). Игра цвета на светлом фоне выглядит мягче.

Кристаллический и водяной опал · прозрачная или полупрозрачная основа, от бесцветной до тёмной

Прозрачный опал с игрой цвета, видимой в глубине камня. Кристаллический опал с тёмным тоном (чёрный кристалл Лайтнинг-Ридж) приближается по цене к чёрному.

Болдер-опал · игра цвета на фоне бурого железистого песчаника

Тонкие прослои и жилки опала в железистой породе Квинсленда (Уинтон, Квилпи, Ёва, Короит, Джунда); камень обрабатывают вместе с породой, которая служит естественной тёмной подложкой. Разновидности — «ёва-натс» (опаловые ядра в конкрециях) и матричный опал Короита с вкраплениями опала по всей породе.

Огненный опал · жёлтый, оранжевый, красно-оранжевый, вишнёво-красный основной цвет

Прозрачный или полупрозрачный опал с насыщенной тёплой окраской, обусловленной оксидами железа; игра цвета может быть, а может отсутствовать. Главный источник — Мексика (Керетаро, Халиско); в отличие от другого опала, часто гранится фасетами.

Эфиопский опал (гидрофан) · белая, прозрачная, жёлтая, бурая, реже тёмная основа с яркой игрой цвета

Опал провинции Волло (район Вегель-Тена), добываемый с 2008 года, — преимущественно гидрофан: пористый, впитывает воду и при намокании временно теряет непрозрачность и игру цвета, после высыхания восстанавливается. Эфиопский опал провинции Шева (с 1994 года) — бурый и тёмный, менее стабильный. Продаётся в разы дешевле австралийского сопоставимого вида.

Обыкновенный опал · белый, жёлтый, медовый, голубой, розовый, зелёный, бурый — без игры цвета

Опал без упорядоченной структуры сфер. В ювелирном деле используются перуанский голубой и розовый опал, празопал (зелёный, никелевый), дендритовый опал, кахолонг. Потч — обыкновенный опал из месторождений благородного, идущий на подложки дублетов.

Матричный опал Андамука · серая порода с мелкими вспышками игры цвета; после обработки — чёрная

Пористая порода с рассеянным опалом, которую обрабатывают сахаром и серной кислотой, чтобы получить тёмный фон, — одно из немногих общепринятых, но обязательно раскрываемых облагораживаний опала.

Дублеты и триплеты · имитируют чёрный и тёмный опал

Составные камни: тонкая пластинка благородного опала, приклеенная к тёмной подложке (дублет), или дополнительно накрытая куполом из кварца, стекла или пластика (триплет). Подробнее — в разделах об облагораживании и имитациях.

Как образуется

Опал образуется при низких температурах из кремнезёмистых растворов, которые проникают в пустоты и трещины пород. В Австралии благородный опал связан с осадочными породами Большого Артезианского бассейна мелового возраста: при выветривании кремнезём выщелачивался из пород и переотлагался в трещинах, полостях, на месте растворённых раковин и костей (опализованные ископаемые). Чтобы получилась игра цвета, сферы кремнезёма одинакового размера должны очень медленно осесть и плотно, упорядоченно упаковаться — такие условия редки, поэтому благородный опал составляет лишь малую часть всего опала.

В Мексике, Эфиопии, Словакии и США опал связан с вулканическими породами: риолитами, игнимбритами, туфами — кремнезём, высвобождающийся при изменении вулканического стекла, заполняет газовые пустоты и трещины. Опал содержит обычно 3–10 % воды (до ~20 %), что объясняет его чувствительность к высыханию. Структурно выделяют аморфный опал-A (к нему относится благородный опал и гиалит) и частично упорядоченный опал-CT, характерный для многих обыкновенных и части огненных опалов.

Месторождения

Австралия — Лайтнинг-Ридж, Гравин (Новый Южный Уэльс)

Главный в мире источник чёрного опала и чёрного кристалла; мелкие шахты старателей. Действует.

Австралия — Кубер-Педи, Андамука, Минтаби (Южная Австралия)

Основная масса белого и кристаллического опала; в Кубер-Педи в 1956 году найден опал Olympic Australis массой около 17 000 карат. Андамука известна также матричным опалом. Действует, объёмы ниже исторического максимума.

Австралия — Квинсленд: Уинтон, Квилпи, Ёва, Короит, Джунда

Болдер-опал в железистых конкрециях и песчаниках; Ёва — «опаловые орешки», Короит — матричный опал. Действует.

Австралия — Уайт-Клифс (Новый Южный Уэльс)

Первое коммерческое месторождение благородного опала Австралии (конец XIX века), известное опализованными раковинами и костями. Добыча в основном туристическая и любительская.

Эфиопия — Провинция Волло, район Вегель-Тена

Открыто в 2008 году, сейчас главный эфиопский и один из главных мировых источников благородного опала (гидрофан с яркой игрой цвета). Действует, кустарная добыча.

Эфиопия — Провинция Шева, район Менз-Гише

Первые эфиопские находки 1994 года: бурые, оранжевые и тёмные опалы в риолитах, менее стабильные. Добыча эпизодическая.

Мексика — Керетаро, Халиско, Идальго, Наярит

Главный источник огненного опала, а также прозрачного опала с игрой цвета («мексиканский водяной опал») и кантера-опала в породе. Действует.

Бразилия — Пиауи (Педру-II)

Белый благородный опал, по внешнему виду близкий к австралийскому. Действует, небольшие объёмы.

Словакия — Червеница (исторический Дубник)

До открытий в Австралии в XIX веке — единственный известный источник благородного опала для Европы («венгерский опал»). Исчерпан для промышленности, музейный объект.

США — Вирджин-Вэлли (Невада), Спенсер (Айдахо), Орегон, Аризона

Вирджин-Вэлли — чёрный, кристаллический и огненный опал и опализованная древесина, но многие камни нестабильны (склонны к растрескиванию); Спенсер — тонкослойный опал для триплетов. Действует, мелкая добыча.

Гондурас — Эрандике и др.

Матричный опал в тёмной вулканической породе. Мелкая добыча.

Перу — Анды

Обыкновенный голубой и розовый опал. Действует.

Танзания, Индонезия, Турция — Различные районы

Празопал (Танзания), опал Явы, огненный и обыкновенный опал Турции. Небольшие объёмы.

Казахстан — Шарлы, Сарыкулболды (Карагандинская обл.), Кемпирсай (Актюбинская обл.), Вознесенское и Кара-Агач (Акмолинская обл.)

В основном обыкновенный, огненный и медовый опал, отмечены находки благородного; по данным 2012 года, официальная добыча велась только на Шарлы.

Россия — Камчатка и др.

Незначительные проявления благородного опала; подробнее — в разделе «Россия и СНГ».

Добыча

Австралийский опал добывают в основном индивидуальные старатели и мелкие артели: проходят вертикальные шурфы на глубину 10–30 м, затем горизонтальные выработки вдоль продуктивного уровня, порода поднимается «всасывающими» установками (блоуэрами) и промывается или просматривается при ультрафиолете — многие опалы светятся. На открытых участках используют экскаваторы и бульдозеры. Болдер-опал в Квинсленде извлекают вместе с железистыми конкрециями и вскрывают пилой.

В Эфиопии и Мексике опал добывают кустарно — вручную в туфовых обрывах и шурфах. Австралия по-прежнему лидирует по стоимости добытого опала, Эфиопия резко выросла по количеству. Сырьё продаётся партиями (парцелями) на месте добычи, на опаловых ярмарках и аукционах; стоимость сильно зависит от того, насколько стабилен материал.

Включения

Для природного опала характерны: игра цвета в виде неправильных «пятен» с размытыми краями (так называемые пинфайр, флэш, арлекин, рисунки «китайские иероглифы», «соломка» и др.), включения вмещающей породы (железистый песчаник у болдер-опала, кварц, глина), потч-участки без игры, дендриты оксидов марганца, иногда — пузырьки жидкости и ростовые полосы; у мексиканского огненного опала — включения породы и «пух» мелких частиц, у эфиопского — характерная столбчатая («пальцевая») структура игры цвета, напоминающая синтетику, но менее правильная.

Главная задача — отличить природный опал от синтетического: у синтетики Жильсона и аналогов игра цвета под увеличением распадается на правильные мозаичные ячейки с текстурой «ящеричная кожа», «соты», «сетка-рабица», при взгляде сбоку видна столбчатая структура. Растрескивание (крейзинг) — сеть тонких трещин от потери воды, снижающая стоимость.

Как распознать

1. Визуально: игра цвета и её рисунок, основной цвет, прозрачность; при подозрении на составной камень — осмотр сбоку и снизу.

2. Рефрактометр: 1,37–1,47 (обычно 1,42–1,43) — самый низкий ПП среди популярных камней; характерно для отличия от стекла и пластика.

3. Полярископ: изотропный, часто аномальное двупреломление.

4. Гидростатическое взвешивание (быстро — пористые опалы впитывают воду): 1,98–2,25; синтетика и пропитанный материал нередко легче.

5. Лупа и микроскоп: ячеистая структура синтетики, склейка дублетов и триплетов, углеродные точки сахарной обработки, поверхностное окрашивание дымлёных опалов.

6. УФ-лампа: фосфоресценция (характерна для многих природных и нехарактерна для синтетических опалов).

7. Проба на гидрофан: капля воды на незаметном месте временно делает пористый опал прозрачнее; проводится с согласия владельца.

8. Лаборатория: ИК-спектроскопия (полимеры, вода), рамановская спектроскопия (опал-A и опал-CT), химический анализ для определения происхождения (Австралия, Эфиопия, Мексика), выявление синтетики.

Облагораживание, синтез, имитации

Облагораживание

Сахарно-кислотная обработка (матричный опал Андамука, светлый опал)

Как выявить: Под увеличением — чёрные точки углерода, сосредоточенные в порах и между зёрнами, «перцовый» фон; низкая плотность

В торговле: Общепринята для матричного опала, но обязательно раскрывается; значительно снижает цену по сравнению с природным тёмным опалом

Копчение и дымление (эфиопский гидрофан)

Как выявить: Тёмный цвет только в поверхностном слое (виден на сколах и сверлениях), низкие ПП (около 1,38–1,39) и плотность; при смачивании игра цвета исчезает, при высыхании возвращается; тёмные пятна на поверхности могут стираться

В торговле: Обязательно раскрывается; камни «эфиопский чёрный опал» по невысокой цене почти всегда облагорожены

Окрашивание (анилин, нитрат серебра, органические красители)

Как выявить: Краситель концентрируется в трещинах и порах, неестественные цвета основы; лупа и микроскоп

В торговле: Обязательно раскрывается

Пропитка маслом, воском, смолой, полимером

Как выявить: Горячая игла (запах, выделение вещества), низкая плотность, ИК-спектроскопия; маскирует крейзинг

В торговле: Раскрывается; масло и воск нестабильны, пропитка полимером встречается и у синтетического опала

Пропитка чёрным пластиком

Как выявить: Пониженная плотность, тёмный цвет сосредоточен в трещинах и порах

В торговле: Раскрывается; имитирует чёрный опал

Составные камни — дублеты и триплеты

Как выявить: При взгляде сбоку видна прямая линия склейки, тёмная однородная подложка (потч, стекло, оникс, пластик), у триплета — прозрачный купол без игры цвета; пузырьки в клее; в иммерсии граница видна чётко. Камни в закрытых оправах требуют особого внимания

В торговле: Должны продаваться как дублет или триплет; это не облагороженный опал, а составная вставка, стоящая в разы дешевле цельного камня. Дублеты и триплеты нельзя погружать в воду — расслаиваются

Синтез

Синтез Жильсона (Gilson, Франция) — осаждение и спекание кремнезёмных сфер · с 1974

Мозаичная игра цвета с правильными ячейками, текстура «ящеричная кожа» или «соты» под увеличением, столбчатая структура сбоку; отсутствие фосфоресценции; часто иное УФ-свечение; плотность и ПП несколько ниже природных; пористость

Японский синтетический опал (Kyocera, Inamori и др.) · с 1980-е

Аналогичные признаки: правильная ячеистая структура, чрезмерно «аккуратная» игра цвета, отсутствие фосфоресценции; лабораторное исследование

Российский синтетический опал (Санкт-Петербург, Новосибирск) · с 1980–1990-е

Правильная структура игры цвета, часто полимерная связка; аналитические методы (ИК-спектроскопия, химический анализ)

«Лабораторный опал» с полимерной пропиткой (Китай и др.) · с 2000-е

Низкая плотность (около 1,8–1,9 и ниже), мягкость, правильные ячейки, ИК-полосы полимера; горячая игла

Имитации

Стекло «Слокум» и опаловое стекло («опалит»)

Слокум-стоун — стекло с включёнными блёстками фольги: игра цвета в виде плоских «листочков», пузырьки и свили; ПП и плотность выше, чем у опала (около 1,50–1,52 и 2,4–2,5). «Опалит» — молочное стекло с голубоватой опалесценцией без настоящей игры цвета

Пластик и смолы с блёстками

Плотность около 1,2, мягкость (царапается иглой), тепло на ощупь, отсутствие фосфоресценции

Дублеты и триплеты

Линия склейки по рундисту, плоская однородная подложка, кварцевый или стеклянный купол без игры цвета

Иризирующие материалы: лабрадор, лунный камень, иризирующий обсидиан, перламутр, «аммолит»

Иная природа эффекта (интерференция на пластинах, а не дифракция на сферах), иной ПП (лабрадор ~1,56, обсидиан ~1,49) и плотность; эффект связан с направлением и не образует «пятен» спектральной игры

Огранка и обработка

Благородный опал гранят почти исключительно кабошонами свободной формы: огранщик стремится сохранить максимум массы и расположить «цветную полосу» (цветовой слой) в верхней части камня, выбрав направление, где игра ярче всего; обычно получается низкий или средний купол с плоским или слегка выпуклым низом. Остатки потча иногда оставляют снизу как естественную подложку. Болдер-опал режут вдоль природного прослоя, сохраняя железистую породу, отсюда неправильные плоские формы и «ракушечные» поверхности. Ёва-натс распиливают пополам, получая парные камни.

Огненный опал без игры цвета гранят фасетами, как прозрачные цветные камни; с игрой цвета — кабошоном. Опал режут при постоянном охлаждении водой и малых нагрузках — перегрев вызывает растрескивание. Перед огранкой сырьё выдерживают, иногда месяцами, чтобы выявить склонность к крейзингу. Широко применяется резьба по опалу и инкрустация.

Рынок и реализация

Опал продают поштучно и по каратам; сырьё — партиями на месте добычи, на ярмарках (Лайтнинг-Ридж, Кубер-Педи, Тусон) и онлайн-аукционах. Цена определяется сочетанием факторов: тон основы (в австралийской практике — шкала N1–N9, от чёрного к светлому), яркость игры цвета (по шкале от 1 до 5; самый значимый фактор — яркий камень может стоить в 10 раз дороже тусклого того же типа), доминирующий цвет игры (красный дороже всего, синий — дешевле), рисунок (арлекин — редчайший), направленность (видна ли игра под разными углами), отсутствие трещин и потча, форма и толщина, происхождение и стабильность.

Австралийский опал ценится выше эфиопского — эфиопский сопоставимого вида обычно стоит на 80–90 % дешевле за карат. Сертификаты выдают лаборатории GIA, SSEF, Gübelin и австралийские геммологические лаборатории; для дорогих камней важно подтверждение природного происхождения, отсутствия обработки и страны происхождения. Для покупателя: проверять, цельный ли камень, нет ли крейзинга, раскрыта ли обработка, гидрофан ли это.

Ориентир цен

USD за карат, кабошон (благородный опал) · 2026

коммерческое (белый опал, рядовой эфиопский, мелкий болдер)5–100

хорошее (яркий кристаллический, яркий болдер, коммерческий чёрный)100–3 000

топ (чёрный опал Лайтнинг-Ридж с красной игрой и редким рисунком)3 000–50 000+

По открытым данным торговцев: чёрный опал — от ~500 USD/ct (коммерческий, 500–3 000 USD/ct) до 10 000–50 000+ USD/ct за исключительные камни; болдер — 30–3 500 USD/ct; тёмный — 100–5 000 USD/ct; кристаллический — 30–3 000+ USD/ct; белый — 5–500 USD/ct (исключения выше 1 000 USD/ct); эфиопский — 5–300 USD/ct, в розничных листингах обычно ~20–35 USD/ct. Мексиканский огненный опал фасетной огранки в рознице — обычно ~18–45 USD/ct, лучший красный чистый материал дороже. Дублеты — около 10–200 USD за камень, триплеты — 5–80 USD за камень. Самые сильные факторы — яркость игры, тон основы, красный цвет игры и рисунок. Это ориентир, не оценка.

Уход и носка

Опал — один из самых уязвимых ювелирных камней. Твёрдость 5,5–6,5: пыль (кварц) царапает его, поверхность со временем мутнеет и требует переполировки. Опал хрупок и боится ударов — в кольцах предпочтительны закрытые и защищающие оправы. Резкие перепады температуры и пересыхание могут вызвать крейзинг; нельзя нагревать опал при ремонте изделия, оставлять на солнце, в машине, у батареи. Ультразвуковая и паровая чистка запрещены. Дублеты и триплеты нельзя погружать в воду и чистить растворителями — клей разрушается, камень расслаивается. Гидрофан (эфиопский) впитывает воду, масла, косметику и может менять цвет — его не моют и не носят во время мытья рук. Чистить опал следует мягкой влажной тканью с мягким мылом, хранить отдельно, не в герметичном сухом контейнере на долгие годы.

Название и история

Название восходит к санскритскому upala — «драгоценный камень», через греческое opallios и латинское opalus. Римляне ценили опал как камень любви и надежды; Плиний описывал, что в нём сочетаются огонь карбункула, пурпур аметиста и зелень изумруда. Источником античного и средневекового опала были, по всей видимости, месторождения на территории нынешней Словакии (Червеница), которые оставались единственными известными вплоть до XIX века. В Средние века опал считали камнем удачи, связывали с невидимостью.

После выхода романа Вальтера Скотта «Анна Гейерштейнская» (1829), где опал связан со смертью героини, в Европе возникло суеверие о «несчастливом опале»: по сообщениям, продажи опала упали вдвое и оставались низкими около двадцати лет. Ситуацию изменили открытия в Австралии в конце XIX века: Уайт-Клифс, затем Лайтнинг-Ридж (чёрный опал, начало XX века), Кубер-Педи (1915) и Андамука. Опал Olympic Australis массой около 17 000 карат, найденный в Кубер-Педи в 1956 году, считается крупнейшим и самым ценным самоцветным опалом; опал Андамука был подарен королеве Елизавете II. Опал — официальный камень-символ Австралии и штата Южная Австралия. Синтез благородного опала удался Пьеру Жильсону в 1974 году.

Россия и СНГ

Промышленных месторождений благородного опала в России нет. Незначительные проявления благородного опала известны на Камчатке, связанной с молодым вулканизмом; обыкновенный опал, гиалит, опализованная древесина и опал-кахолонг встречаются во многих вулканических районах Сибири и Дальнего Востока, но ювелирного значения почти не имеют. В СНГ наиболее заметен Казахстан: опал известен на месторождениях Шарлы и Сарыкулболды (Карагандинская область), Кемпирсайском (Актюбинская область), Вознесенском и Кара-Агач у Макинска (Акмолинская область) — преимущественно обыкновенный, медовый и огненный опал, есть находки благородного, в том числе огненного и тёмного; по состоянию на 2012 год официальная добыча велась только на Шарлы. Благородный опал упоминается и для Украины.

Россия известна как производитель синтетического опала: его выпускали предприятия в Санкт-Петербурге и Новосибирске, и такой материал встречается на рынке, в том числе в изделиях с недостоверным описанием. На российском рынке преобладают эфиопский и австралийский опал, а также значительная доля дублетов, триплетов и синтетики, поэтому при закупке важна проверка цельности камня и его природы.