Узор, или правильнее, паттерн «lizard skin» или «кожа ящерицы» (также называемый…
Узор, или правильнее, паттерн «lizard skin» или «кожа ящерицы» (также называемый «змеиной кожей» или «сеткой-рабицей») представляет собой повторяющуюся мозаику из относительно однородных цветовых пятен с четкими, прямыми или многоугольными краями. Это классический визуальный признак большинства синтетических (выращенных в лаборатории) опалов, хотя он может изредка встречаться и у природных камней.
Игра цвета благородного опала обусловлена упорядоченными массивами микроскопических сфер кремнезема, вызывающими дифракцию света. При лабораторном синтезе (в частности, по методу Жильсона и аналогичным технологиям) сферы оседают и растут, образуя строго упорядоченные вертикальные колонны или домены. В местах соприкосновения этих доменов возникают прямые границы. При взгляде сверху (со стороны площадки) они выглядят как мозаика из плиток или чешуек; сбоку же часто просматриваются параллельные вертикальные колонны или полосчатость.
Природный опал обычно формируется более хаотично в течение длительного геологического времени, поэтому цветовые пятна в нем различаются по размеру и форме, а присущая синтетике почти идеальная сетчатая упорядоченность отсутствует.
Внешнее распознавание:
• Вид сверху: цветовые пятна одинакового размера, имеющие форму многоугольников или чешуек и разделенные четкими, идеально ровными границами; они покрывают значительную часть камня с поразительной равномерностью.
• Вид сбоку/с торца: тонкие, прямые, параллельные вертикальные линии или столбчатые структуры, идущие от основания к куполу камня — зачастую это самый надежный подтверждающий признак.
• При увеличении (лупа с 10-кратным увеличением или более мощная) узор становится отчетливее.
• Вспышки цвета в разных пятнах, как правило, возникают и исчезают более синхронно, чем в природных камнях.
Этот узор иногда встречается у природных опалов, особенно у некоторых образцов из Эфиопии (месторождение «Вело») и очень редких австралийских экземпляров (например, у хорошо известного черного опала «Радужный змей», из Лайтнинг-Ридж, который демонстрировал признаки полосчатости или текстуру «кожи ящерицы», но был признан подлинным природным камнем). В таких случаях отличить их от синтетики помогают другие признаки: матрица между колоннами, типичные природные включения (например, пирит, окаменелые фрагменты корней, «Потч» — непрозрачный опал без игры цвета), неравномерный рост, характер флуоресценции или плотность.
В современных высококачественных лабораторных опалах классический узор «кожа ящерицы» может быть выражен слабо или отсутствовать вовсе, поэтому отсутствие этого рисунка не является доказательством природного происхождения камня. И наоборот, отчетливый и равномерный рисунок, напоминающий кожу ящерицы и сочетающийся со столбчатой структурой (видимой сбоку), остается одним из самых надежных и быстрых визуальных признаков, указывающих на синтетическое происхождение. Для камней высокой стоимости окончательным методом подтверждения подлинности по-прежнему остается профессиональная экспертиза (или заключение авторитетной геммологической лаборатории).