Опал Овайхи (opal Owyhee)
Опал Овайхи (opal Owyhee)
Опал Овайхи — разновидность обыкновенного (не благородного) голубого опала, встречающаяся только в районе гор Овайхи на границе штатов Орегон и Айдахо, а также вдоль реки Овайхи, которая считается священной для местных коренных племён шошонов и баннок. Впервые он был обнаружен возле священных индейских источников Овайхи (Owyhee) Плотины Оуихи (Государственный парк Лейк Оуихи) в середине прошлого века, хотя некоторые источники датируют его официальную идентификацию 2003 годом. Этот опал так и назвали «опал Овайхи», или «опал Оуихи». Это очень красивый неблагородный опал сине-голубого, серо-голубого, синего цвета, часто неоднородной окраски, с перемежающимися полосами более тёмного и более светлого тона. Обычно камень непрозрачный, редко встречаются также полупрозрачные камни. Камень плотный, с фарфоровым блеском, неплохо полируется. Часто этот опал имеет включения в виде чётких тёмных полос, что предаёт ему особую оригинальность. Чёрные полосы или прожилки обусловлены включениями оксидов марганца или железа. Иногда они состоят из вулканического стекла (обсидиана), и в этом случае такие участки или прожилки полупрозрачны. По шкале твердости Мооса опал Овайхи имеет твердость от 5 до 6.
Так как разработки этого опала начались относительно недавно, этот опал чаще встречается на зарубежных каменных рынках, а на нашем рынке пока только начали появляться украшения с ним, и они пользуются большим спросом. Красивые экземпляры этого опала украшают минералогические коллекции.
При носке украшений с этими опалами необходимо избегать длительного воздействия тепла (или сильной жары), прямых солнечных лучей и длительного контакта с водой, абразивными поверхностями или химическими веществами. Необходимо снимать их перед контактными видами спорта, поднятием тяжестей или другими видами деятельности, где на него возможно воздействие силы. Как всегда, минералы с более высокой твёрдостью следует хранить отдельно от него. Избегать воздействия химикатов, чистящих средств и отбеливателей. Тогда украшения с этими прекрасными камнями будут вас радовать долго. Как было сказано одним добытчиком этих опалов: «Этот камень, рождённый в недрах вулканической деятельности земли и сформированный нежным шепотом воды, несёт в себе мощную энергию обеих стихий» .
Большая коллекция этих опалов представлена в Музее горного дела и геологии в Борсе, Айдахо, США (Idaho Museum of Mining and Geology)