Окаменевшие деревья Керченского полуострова
Окаменевшие деревья Керченского полуострова
Около 15 миллионов лет назад на западе нынешнего Керченского полуострова, на побережье Сарматского моря произрастали дремучие хвойные леса. Сейчас в окрестностях пос. Ленино, в заброшенных ныне карьерах, где добывался мергель — местный строительный материал, попадаются обломки окаменелых кедров. Деревья были погребены в прибрежной зоне моря, возможно, в нескольких километрах от береговой линии. Обломки стволов древних кедров имеют длину от 10 до 80 сантиметров при толщине до полуметра. Древесная кора замещена тонковолокнистым, как асбест, опалом и люссатитом, а сердцевина заполнена смесью опала и халцедона различных цветовых оттенков — от молочно-белого до темно-серого, серо-коричневого и почти черный.
Под микроскопом наблюдается тонкая структура древесины, замещенной опалом, халцедоном и кристобалитом. Можно различить структуру сохранившейся коры, сердцевинные лучи, годичные кольца древесины. Последние иногда имеют голубоватую или желтовато-коричневую окраску. Наличие на поверхности некоторых обломков стволов опаловой коры и сохранившихся сучьев придает окаменелому дереву еще большую декоративную выразительность.
Окаменелое дерево Керченского полуострова представляет собой весьма интересный, «деревянный» по форме и каменный по содержанию декоративно-поделочный материал.
Твердость его соответствует яшме. Ствол легко разрезается алмазными пилами, и поверхность среза прекрасно принимает зеркальную полировку. При резании образцы окаменелого дерева следует охлаждать водой или бензином, но не следует применять при этом масла, которые, пропитывая «древесину», искажают ее уникальную природную окраску. При полировании зеленая окись хрома впитывается в поры и каверны окаменелого дерева, придавая отдельным участкам ложную зеленую окраску.
Из образцов крымского окаменелого дерева были изготовлены сувениры, вставки в ювелирные изделия, подставки для чернильных приборов. По декоративным и техническим качествам окаменелые деревья Керченского полуострова резко отличаются от других проявлений.
Запасы этого поделочного материала, имеющиеся в районе пос. Ленино и Багерово, подсчитать в настоящее время трудно. Можно производить сбор окаменелых обломков сосен и кедров в заброшенных карьерах мергелей и доломитов и изготовлять из них оригинальные сувениры.
Образцы самоцветных окаменелых деревьев можно увидеть в краеведческих музеях Симферополя и Феодосии.