Аммолит (Ammolite)— относительно редкий ювелирный камень, органического происхож…
Аммолит (Ammolite)— относительно редкий ювелирный камень, органического происхождения, добываемый в восточных предгорьях Скалистых гор на территории США и Канады.
Аммолиты не являются минералом, это окаменелые фрагменты перламутрового слоя раковин аммонитов, состоящие из карбоната кальция (арагонита).
В 1981 году Всемирная ювелирная конфедерация присвоила аммолиту официальный статус драгоценного камня, после чего началась его промышленная добыча в месторождении Bear paw («Медвежья лапа»), на юге канадской провинции Альберта.
Состоит преимущественно из карбоната кальция CaCO3, с различными примесями: FeS2, SiO2. Цвет красно-зелёный, красно-жёлтый, сине-зелёный, голубовато-зелёный, редко — фиолетовый и розовый. Аммолиты высшего качества содержат весь спектр цветов. Непрозрачный, просвечивает в тонких краях.
Твёрдость 4,5—5,5.
Плотность 2,6—2,85.
Показатель преломления = 1,52—1,68.
Переливчатость аммолита обусловлена микроструктурой арагонита: он возникает в результате интерференции света, который отражается от сложенных слоев тонких арагонитовых пластинок. Чем толще слои, тем больше красного и зеленого цветов; чем тоньше слои, тем больше преобладают синие и фиолетовые оттенки. Сам аммолит на самом деле представляет собой очень тонкую корочку, толщиной 0,5–0,8 мм (0,02–0,03 дюйма). Редко встречается аммолит без матрицы, (матрица обычно представлена сланцем от серого до коричневого цвета, глиной или известняком. Иногда наблюдается так называемое «морозное разрушение». Под воздействием давления осадками тонкий аммолит имеет тенденцию растрескиваться и отслаиваться.
Длительное воздействие солнечного света также может привести к обесцвечиванию. Растрескивание приводит к мозаичному виду, который иногда называют « кожей дракона » или « витражом». Аммолит, добытый из более глубоких месторождений, может быть полностью гладким или с рифленой поверхностью.
Аммолит происходит из ископаемых раковин верхнемеловых аммонитов Placenticeras meeki и Placenticeras intercalare , а также (в меньшей степени) Baculites compressus.
Аммониты были головоногими моллюсками, которые процветали в тропических морях, пока не вымерли вместе с динозаврами в конце мезозойской эры.
Значительные залежи аммолита ювелирного качества были обнаружены только в формации «Медвежья Лапа», которая простирается от Альберты до Саскачевана в Канаде и на юг до Монтаны в США.
Однако небольшие месторождения были обнаружены дальше на юге, вплоть до Центральной Юты, где также содержится аммолит ювелирного качества. С 2018 года началась добыча аммолита в России, на недавно открытом месторождении, на Таймыре. Российский аммолит по качеству не уступает канадскому.