Жемчуг "моря Кортеса"
Жемчуг "моря Кортеса"
Черные жемчужины "Sea of Cortez pearl" Нового Света были обнаружены завоевателем Эрнаном Кортесом (по другим источникам— Фортуном Хименесом), в 1533 году, в той части моря, которая теперь называется Калифорнийским заливом, а мексиканцы называли его "морем Кортеса". Особая и экзотическая красота жемчуга Кортеса сделала его бесценными сокровищем. Чёрные, переливающиеся жемчужины которые стали самым важным экспортным продуктом. В Новой Испании этот жемчуг превосходил по стоимости даже золото и серебро. С 1586 году сбор устриц был объявлен исключительным правом испанской короны. Жемчуг моря Кортеса экспортировался в Европу 300 лет. Мексика была единственной страной, поставлявшей на мировой рынок черный жемчуг.
Эти черные красавицы-жемчужины имеют происхождение от устриц двух видов: панамской устрицей (Pinctada Mazatlantica ) и устрицей Pteria Sterna (тихоокеанская крылатая устрица). Вторая, в частности, может создавать чрезвычайно уникальные жемчужины с особыми переливами и оттенками, отличными от любой другой когда-либо найденной жемчужины. Природный жемчуг собирали в течение следующих 300 лет (с середины 17-го века). Но, строительство плотины Гувера нарушило баланс подводного мира в Калифорнийском заливе, что повлияло на количество устриц. Это уменьшило добычу природного жемчуга.
Чтобы защитить устриц, в 1939 году правительство запретило их добычу.
Первая коммерческая ферма по выращиванию жемчужных устриц была основана в 1893 году доктором медицины Гастоном Вивесом, на острове "Эспириту Санто" (недалеко от города Ла-Пас), где он смог вырастить от 8 до 10 миллионов черногубых жемчужных устриц (Pinctada mazatlanica) и нанять более 1 000 рабочих. Основным продуктом компании была перламутровая раковина, но он смог получить много натурального жемчуга (некультивированного) внутри своих устриц (по оценкам, 9-14% устриц вырастили натуральный жемчуг). К сожалению, в 1914 году жемчужная ферма была разрушена, а сейф компании разграблен во время нападения армии конституционалистов на город Ла-Пас. После этого жемчуг приходилось добывать с помощью армад обнаженных дайверов и водолазов в шлемах. К 1940-м годам после закрытия жемчужных ферм устрицы в районе Баха Калифорния были истощены из-за чрезмерного вылова.
Технический институт Монтеррея, в Гуаймасе начал изучать возможность выращивания жемчуга Кортеса, в 1993 году, а в 1996 году был произведен первый экспериментальный круглый жемчуг. Технология подсадки затравки для роста жемчужин запатентована. Диаметр жемчужин от 8 до 12 мм, его выращивают в течение 2-4х лет, толщина слоя перламутра 1,0 – 2,3 мм (что значительно выше, чем у других культивированных морских жемчужин). Ежегодно в этих водах выращивается только 4000 жемчужин. что делает их редчайшим из культивированных жемчужин.
Цвет жемчужин может быть серебристо-серым, коричневым или золотистым. Его отличительной чертой считается большое количество переливов: серый, серебристый, настоящий золотой / бронзовый, оливково-зеленый, фиолетовый, черный, лавандовый, голубой и синий. Жемчуг обычно не бывает натурально красного цвета, а жемчуг Кортеса — исключение. Можно найти жемчужину с насыщенным красным оттенком. Говорят, что такая его особенность — из-за химического состава воды, которую устрица пропускает через себя. У жемчуга Кортеса есть отличительная особенность - он флюорисцирует в ультрафиолетовом свете розово-красным цветом.
Настоящий жемчуг Кортес не подвергается обработке; жемчуг не полируется, не отбеливается, не облучается, почти не применяется покрытие или искусственное окрашивание.
Только 30 процентов продукции Кортес—жемчужины круглой формы. Остальные жемчужины называются Мабэ - также известный как «полужемчуг» или «жемчужный пузырь». Он получается, если жемчужина росла не в ткани устрицы, а на внутренней поверхности ёё раковины. Этот куполообразный жемчуг аккуратно срезают и используют для производства ювелирных изделий. Жемчужины Мабэ значительно дешевле круглых жемчужин.
Для тех, кто приезжает в Мексику (район Сан-Карлос, Бокачибампо, Гуаймас, Сонора), особой популярностью пользуются туристические экскурсии на ферму по выращиванию жемчуга. Ферму посетили более 100 000 туристов. В рекламных буклетах владельцы фирмы подчеркивают, что у фирмы Cortez pearls® собственный стандарт качества является одним из самых высоких в мире. Ну и конечно свою продукцию они продают в фирменном магазине компании.
В Россию жемчуг из моря Картеса практически не привозят из-за дороговизны.