Впервые о бриллиантах, меняющих цвет, сообщил парижский торговец бриллиантами Дж…
Впервые о бриллиантах, меняющих цвет, сообщил парижский торговец бриллиантами Джордж Хальфен в 1866 году. В 1943 году впервые был использован термин "алмаз-хамелеон", для наиболее известной группы этих меняющих цвет алмазов. Эти оливково-зеленые алмазы уже несколько десятилетий восхищают как коллекционеров бриллиантов, так и ученых. Алмазники называют эти алмазы "болотной водой".
Алмазы-хамелеоны, как и одноименные животные, могут временно менять цвет в зависимости от условий окружающей среды. Алмазы-хамелеоны переходят от зеленоватого цвета к желтому или оранжевому, если их слегка нагреть (но не пытайтесь сделать это дома) или если их убрать со света на длительное время. При охлаждении или воздействии света они возвращаются к своему первоначальному зеленоватому оттенку в течение нескольких секунд.
Хоть многие алмазы могут временно изменять цвет в той или иной степени, алмазы-хамелеоны представляют собой особую группу камней, которые, как правило, имеют зеленоватый компонент цвета, фосфоресценцию на коротковолновый УФ (то есть они продолжают светиться после выключения ультрафиолетового света) и вышеупомянутое временное изменение цвета; чтобы получить комментарий «хамелеон» в отчете GIA для цветного бриллианта, камень должен обладать всеми тремя из этих отличительных характеристик. Алмазы-хамелеоны обычно имеют фантазийные цвета от серовато-желто-зеленого до коричнево-зеленовато-желтого и встречаются в виде ограненных камней весом до двух каратов. Самым крупным алмазом-хамелеоном является бриллиант Chopard Chameleon Diamond весом более 32 каратов
Есть и ряд других интересных свойств этих меняющих цвет алмазов. Все алмазы-хамелеоны относятся к типу Ia, то есть имеют примеси азота. В атомной структуре большинства из них преобладают агрегированные пары атомов азота (тип IaA). Алмазы-хамелеоны также имеют широкие полосы поглощения при ~480 нм и ~750-800 нм в видимом спектре поглощения, которые в совокупности придают им зеленоватый оттенок. Природа этих двух полос поглощения не вполне понятна, но полоса 480 нм была связана некоторыми исследователями с атомами кислорода в алмазе, а полоса 750-800 нм, по-видимому, связана с водородом или примесями никеля. Инфракрасные спектры поглощения подтверждают наличие атомов водорода в этих камнях, а химический анализ и фотолюминесценция зафиксировали, что большинство алмазов-хамелеонов также содержат измеримое количество примесей никеля.
Почему алмазы-хамелеоны меняют цвет, на самом деле довольно сложный вопрос, он является одним из продолжающих оставаться загадочным для ученых, изучающих алмазы. Мы знаем, что комбинация поглощения, которая вызывает зеленоватый цвет (полосы 480 нм и 750-800 нм), должна каким-то образом измениться, чтобы обеспечить желтый цвет, который появляется после нагревания или длительного удаления от света. Некоторые исследователи предполагают, что в этих условиях широкая полоса 750-800 нм временно уменьшается в интенсивности для получения желтого цвета. Возможно, что эти несколько противоречивые наблюдения могут возникнуть из-за смешанной природы большинства алмазов-хамелеонов.
При ближайшем рассмотрении большинство алмазов-хамелеонов демонстрируют признаки неравномерного роста и зональности. Эти различия лучше всего проявляются при изучении флуоресценции камня. В таких условиях отчетливые детали внутренней структуры алмаза можно увидеть по узорам во флуоресценции, возникающим из-за распределения различных атомных примесей или несовершенства структуры. В алмазах-хамелеонах некоторые области роста имеют зеленовато-желтую флуоресценцию, а другие – инертную или голубую. Границы между этими областями могут быть регулярными и колеблющимися или очень нерегулярными и неровными, что указывает на явные изменения в среде роста алмаза-хамелеона.
С помощью тщательно ориентированного спектроскопического анализа становится ясно, что в зеленовато-желтых флуоресцентных зонах преобладают полосы 480 нм, а в инертных или голубых зонах – богатые водородом полосы 750-800 нм. Хоть количество зон роста каждого типа, как правило, отличается от камня к камню, неоднородность присутствует почти всегда. Совместное присутствие этих двух зон и ассоциация каждой зоны с важной полосой поглощения убедительно свидетельствует о том, что само существование алмазов-хамелеонов и их завораживающее изменение цвета является продуктом постоянно меняющейся геологической среды роста.