Рубин, заполненный стеклом (Glass filled Ruby). Продолжение.
Рубин, заполненный стеклом (Glass filled Ruby). Продолжение.
В качестве сырья для рубинов, наполненных стеклом, обычно используется низкосортный корунд — сильно трещиноватый, непрозрачный или почти непрозрачный материал, который в противном случае имел бы незначительную ювелирную ценность. Большая часть его добывается на месторождениях Мадагаскара, Индии и некоторых районов Африки, хотя тайский и бирманский материал также обрабатывался таким образом. Процесс обработки был усовершенствован и коммерциализирован в основном в Бангкоке, Таиланд, который долгое время был главным мировым центром обработки рубинов.
Процедура включает нагревание корунда в присутствии богатого свинцом флюса или стеклообразного соединения. При повышенных температурах — обычно в диапазоне 900–1000 °C — стекло становится достаточно текучим, чтобы проникать даже в мельчайшие трещины за счет капиллярного действия. При охлаждении стекло затвердевает внутри трещин, значительно уменьшая их видимость и улучшая кажущуюся прозрачность камня. В стекло могут быть добавлены красящие вещества, включая медь и другие оксиды металлов, чтобы изменить оттенок камня в сторону более востребованного в коммерческом плане красного цвета. Затем готовые камни ограняются и полируются обычным способом.
Первые описания этой обработки появились в геммологической литературе примерно в 2004–2006 годах, когда GIA опубликовала подробное исследование, выявившее характерные особенности заполнения корунда свинцовым стеклом. В отрасли быстро поняли, что этот материал представляет серьезные проблемы для стандартной идентификации драгоценных камней, поскольку готовые камни могли внешне напоминать природные рубины низкого или среднего качества.
В настоящее время эти камни известны как рубины, наполненные свинцовым стеклом, или композитные рубины. «Указанный вес» этих композитных рубинов во всех случаях совершенно неверен. Это связано с тем, что этот вес не отражает вес самого рубина, а скорее суммарный вес рубина и содержащегося в нем стекла.
Кроме того, свинцовое стекло весит примерно в 1,5 раза больше рубина или сапфира, поэтому фактический вес рубина или сапфира в любом из этих новых композитных материалов всегда будет меньше указанного веса. Свинцовое стекло также мягче других видов стекла и намного мягче корунда, поэтому эти «композитные» рубины гораздо более подвержены сколам и царапинам при контакте с более твердой поверхностью. Эти камни часто подвергаются настолько сильной обработке, что невозможно определить, какая часть камня на самом деле является рубином, а какая — стеклом.
Свинцовое стекло, наполняющее рубины, уязвимо к нескольким распространенным процедурам ухода за ювелирными изделиями:
• Нагрев: Относительно низкая температура плавления свинцового стекла означает, что работа с ювелирной горелкой — обычная процедура при подгонке размера кольца или повторной фиксации закрепки — может привести к образованию пузырьков, изменению цвета стекла или его полному вытеканию из трещин, в результате чего камень будет выглядеть поврежденным. Плюс к этому у стекла и корунда разные показатели коэффициента объемного расширения. И стекло из за большего расширения, при нагревании или в ультразвуковой ванне, как правило, разрывает «материнский» корунд.
• Ультразвуковая очистка: Вибрация от ультразвуковых очистителей может сместить или расколоть стеклянную заплатку, особенно на поверхности камня.
• Паровая чистка: Термический шок от паровой чистки представляет аналогичные риски.
• Родирование: раствор попадает в трещины и осаждает там родий, в следствии чего камень теряет свой обдик.
• Кислоты и бытовая химия: Свинцовое стекло подвержено воздействию кислотных растворов, включая обычные средства для чистки ювелирных изделий, и даже при длительном контакте с потом. Травление поверхности стекла может привести к появлению мутного или матового налета в местах излома.
• Повторная полировка: Переогранка или повторная полировка рубина, заполненного стеклом, обнажит заполнитель в местах соединения новых граней, покажет следы обработки и, возможно, позволит удалить стекло из трещин, выходящих на поверхность.
При нормальном, бережном использовании — избегая вышеуказанных опасностей — рубины, наполненные стеклом, достаточно стабильны. Однако требования к уходу за ними значительно выше, чем за необработанным или подвергнутым традиционной термической обработке корундом, и потребителей необходимо информировать об этих ограничениях при покупке.