Небольшая гора Полковник, находится в 60 км от г. Гай, и в 40 км от Орска. Это о…
Небольшая гора Полковник, находится в 60 км от г. Гай, и в 40 км от Орска. Это одна из главных достопримечательностей Оренбургской области. По сути это даже не гора, а небольшой холм, возвышающийся над уровнем текущей рядом реки Орь всего на 40-60 метров. Максимальная высота горы над уровнем моря – 240 метров. Холм вытянут с юга на север почти на три километра.
Хотя эту гору приметили еще в середине XVIII века, свое современное название она получила лишь чуть более века назад. В 1886 году на западном склоне горы открылся казенный Тургайский конный завод. Его управляющим был полковник Н.В. Балк. Отправляясь туда, местные жители говорили: «Пошел к полковнику». Постепенно это закрепилось в народной памяти. Так от звания управляющего конным заводом и произошло название горы.
Прославило на весь мир эту совершенно не примечательную с виду гору уникальное месторождение яшм удивительной красоты. Пестроцветные (их еще называют пейзажными) орские яшмы считаются одними из самых красивых в мире! Их отличает от других месторождений разнообразие окраски и рисунка. Тут встречаются практически все известные тона расцветок, среди которых преобладают красно-бурые оттенки.
Гора Полковник сложена из лавы и туфов базальтов, в которых-то и встречаются прослойки яшмы. На 90 процентов яшма состоит из кварца, а окраску ей придают примеси: эпидот, хлорит, гранат, пирит, магнетит, гематит и другие. Это месторождение разрабатывалось более двух веков. Да и сейчас здесь без труда можно насобирать отличные образцы для домашней коллекции. Яшма здесь буквально повсюду!
О масштабах былых разработок орской яшмы свидетельствует оставшийся на вершине холма огромный глинистый котлован. Его диаметр около 300 метров, а глубина – 10-15 метров. Вокруг на склонах холма также немало ям – следов добычи. Первые каменоломни на выходе яшм, на реке Ори, возникли в 1750-х годах, вскоре после появления здесь первых русских. В 1755 году в столицу отправили 14 повозок, нагруженных лучшими образцами орской яшмы. В те же годы уральские камнерезы начали изготовлять первые изделия из красочных орских пестроцветных яшм. Яшму отсюда возили для изготовления искусных поделок в Екатеринбург на гранильную фабрику. Вплоть до революции орская яшма широко использовалась камнерезами.
В советское время с 1930-х годов о яшме вспомнили вновь. Из нее изготовляли яшмовую плитку, чернильницы, пепельницы, брошки, различные сувениры и украшения. До Великой Отечественной войны на горе Полковник добывали до 300 тонн яшмы в год. Затем масштабы производства снизились.
Изделия из орской яшмы известны на весь мир. Ей, например, облицовано внутреннее убранство Теремного дворца Московского Кремля. Произведена отделка Собо́ра Воскресе́ния Христо́ва на Крови́, в Санкт-Петербурге и станции Московского метрополитена ''Маяковская''. В зале Леонардо да Винчи, в Государственном Эрмитаже, рядом с такими великими картинами как «Мадо́нна Ли́тта» выставлены две вазы из орской яшмы.
На горе Полковник бывал знаменитый советский минералог А.Е. Ферсман. О яшме он писал: «Я не знаю другого минерального вида, который был бы более разнообразен по своей окраске, чем яшма: все тона, за исключением чисто синего, нам известны в яшме, и переплетаются они иногда в сказочную картину».
С началом третьего тысячелетия спрос на некогда столь ценный минерал упал, и государство резко отказалось финансировать дальнейшее производство. Попытки передать дело частным инвесторам не увенчались успехом и сегодня стоят карьеры брошенными, а легендарная яшма разбросана на многие сотни метров вокруг.