Диоптаз.
Диоптаз.
Часть 1
Диоптаз или, как ещё его часто называют у нас, Аширит, красивейший минерал изумрудно-зелёного цвета, водный силикат меди. Химическая формула — Сu6[Si6О18]×6H2O. Диоптаз известен людям с древнейших времен. Под названием «псевдоизумруд», он был описан Плинием Старшим в I веке н.э. Установлено, что возраст его первых разработок в Казахстане составляет примерно 2500 лет.
История диоптаза началась с находки в Центральном Казахстане в 1785 году красивых зелёных кристаллов. Бухарский купец Мохаммед Ашир-бей привёз найденные кристаллы для продажи в Семипалатинск, полагая, что это изумруд. Часть кристаллов попала в Петербург и была передана в Российскую Академию наук. Известный шведский минералог и знаток горного дела, служивший тогда в России, академик Иоганн Фербер написал о нем статью "Диоптаз – медный изумруд из казахских степей". Осознав, насколько выгодной для России может быть эта находка, по приказу Екатерины II, Потёмкин отправляет экспедицию, с целью отыскать это месторождение. Экспедицию возглавляет англичанин Бентам, а проводником берут купца Ашира, знающего расположение старинных копей. Но эта первая научная экспедиция успеха не имела. Едва добравшись до копей и взяв несколько образцов, отряд Бентама был атакован вооружёнными местными жителями. Пришлось бросить начатое дело и вернуться в столицу. Однако некоторое количество великолепных изумрудно-зелёных кристаллов Бентам всё-таки привёз. Новые камни быстро разошлись меж подданными императрицы и лишь малая часть досталась учёным для исследования. Первое официальное название "аширит", в честь автора находки, было дано петербургским академиком Г.Ф. Германом. Несмотря на недостаточность представленных для исследования образцов, новый камень всё-таки подвергли научным исследованиям. Известный русский химик, один из первых исследователей роста кристаллов, академик Товий Ловиц установил, что этот зеленый камень является силикатом меди и к хромсодержащему бериллу (изумруду) никакого отношения не имеет.
Параллельно новый камень исследовали и в Европе такие известные учёные, как Луи Никола Воклен и Абраам Готтлиб Вернер. Все они пришли к единодушному выводу, что прекрасные кристаллы хоть внешне и очень похожи на лучшие образцы изумрудов, к изумруду отношения не имеют, а представляют собой новый, доселе неизвестный науке минерал, состоящий из окиси меди, воды и кремнезема. Но немецкий химик Вернер всё равно дал второе название камню – медный изумруд. Под этим названием он долго был известен в Германии. Позже в 1797 году, французский ученый, основатель кристаллографии Р. Ж. Гаюи (Rene Just Hauy), исследовав форму кристаллов и их химический состав, окончательно определил, что это ранее неизвестный минеральный вид, и назвал его диоптазом: от двух греческих слов: «диа» — сквозь, через; «оптазиа» — вижу, наблюдаю. Это название и закрепилось за новым минералом.
Правда история нового прекрасного камня на этом чуть было и не закончилась, так толком и не начавшись. Из-за того, что Центральный Казахстан был плохо исследован, а карты составлены с ошибками, долгое время никто не мог сказать точно, где же месторождение диоптаза. Единственным, кто знал верную дорогу, был Ашир, но он отказывался вести туда исследователей, ссылаясь на старость и болезни, а на самом деле, полагая, что был мало вознагражден. Ну а после его смерти и вовсе некому было это сделать. Второе открытие камня для "широкой публики" произошло только в 1816 году. Военная экспедиция, в которую входил со своим небольшим отрядом действительный член Минералогического общества И.П.Шангин практически совершенно случайно нашла месторождение медных руд и диоптаза на горе Алтын-Тюбе, у речки Алтын-Су , описала его и нанесла на карту. По возвращению из экспедиции, И. П. Шангин сначала сделал доклад об открытии месторождения нового минерала. Это было такое захватывающее сообщение, заинтересовавшее не только специалистов, но и просвещённые круги общества, что позже доклад издали в виде книги «Историческое известие об открытии диоптаза с кратким описанием месторождения оного». «Труды Императорского Санкт-Петербургского Минералогического общества», 1 том, 1830 год, где он описал историю открытия диоптаза и результаты своей экспедиции. Читалась книга, как захватывающий приключенческий роман. Вот как описывает И.П. Шангин историю открытия диоптаза"...по высочайшей воле блаженной памяти государыни Екатерины Великой, для обозрения границ Сибирской линии по видам политическим был командирован светлейшим князем Потемкиным находившийся тогда в Российской службе бригадир Бентам, которому сверх сего повеления было… пройти как можно далее во внутренность степи киргизцев средней орды и сочинить путеследованию своему карту, смотря по обстоятельствам, сколь возможно исправную" ..."Бухарец Ашир, бывший по торгам своим многократно в степях киргизских, представил бригадиру Бентаму в форпосте Коряковском куски медных руд с зелеными хрусталиками, похожими на изумруды, и объявил, что оныя взял он из древней рудокопи в степи киргизцев, к полудню от форпоста Коряковского на 300 верст"... «Ученые минералоги, получившие от Бентама несколько образчиков мнимого изумруда, дорожили оными, как скупец золотом или как египтянин мумией, едва осмеливаясь касаться их и пальцами, тем более подвергать резцу, а еще менее химическому испытанию», – пишет в докладе И. П. Шангин. «Ископаемое сие принято было почти всеми минералогами Европы за разность изумруда, единственно по сходству цвета его с сим последним. Императорская Российская Академия наук наименовала его аширитом, по имени бухарца Ашира, который его открыл, и поступила в сем случае весьма прилично, не отвергая мнения других и не утверждая собственного – до времени, пока не откроется ископаемого сего истинное месторождение, доставится большее количество образцов, опишутся другие минералы, ему сопутствующие и, словом, получатся верные сведения о всем том, что служит к определению признаков аширита по принятым системам».
До открытия месторождения диоптаз очень ценился коллекционерами России и Европы, ведь к этому времени диоптаз продавался только киргизами через Туркестан и Бухару в Персию. Штуфы диоптаза покупались для музеев и частных коллекций и ценились очень дорого, за них платили сотни рублей. Открытие месторождения изменило позицию камня на рынке. По описанию разведочной партии 1832 г., в месторождении Алтын-Тюбе «можно добыть диоптаза в таком количестве, что все минеральные кабинеты в Европе были бы им снабжены» (Разведка месторождений диоптаза, 1833).
Продолжение следует.