«Le Grand saphir» является одним из самых важных экспонатов Национального музея …
«Le Grand saphir» является одним из самых важных экспонатов Национального музея естественной истории, в Париже. Это один из самых странных и красивых из экспонатов музея —сапфир, ромбоэдрической формы, весом 135,80 карата и найденный на Шри-Ланке. Он был приобретен королем Людовиком XIV, и ранее, по легенде, принадлежал римской семье принцев Русполи — поэтому этот камень называют «сапфиром Русполи» или «большим сапфиром Людовика XIV». До 19 века он считался самым красивым и чистым сапфиром, когда-либо найденным.
Легенда гласит, что сапфир нашел скромный продавец деревянных ложек, в Бенгалии. Затем он перешел во владение Франческо Марии Русполи, итальянского принца , покровителя Генделя, а затем принадлежал Людовику XIV. По правде говоря, это приобретение не связано с господином Русполи, чье имя до сих пор с ним связано.
По мнению Франсуа Фаржа, легенда возникла из рассказа Шарля Барбо, который в 1858 году упоминает два сапфира, выставленных в музее. Этот историк спутал бы описание «Большого сапфира Людовика XIV» с копией «сапфира Русполи», представленной рядом с ним. Эта путаница сохраняется в историях и по сей день. Истинное происхождение «Великого Сапфира» еще более загадочно, чем его легенда. Известно, что его приобретение произошло одновременно с «Голубым алмазом Тавернье». И его предложил королю знаменитый Давид Базу, великий ювелир из Амстердама, сопровождавший Тавернье в его экспедициях. При Людовике XV он едва избежал переделки проекта, призванного украсить знак Золотого руна. В 1774 году минералог Роме де Л'Иль считал эту жемчужину в короне Франции природным кристаллом сапфира.
Украденный в 1792 году, он вскоре был найден. Убедившись, что это природный кристалл, эксперты рекомендовали передать его музею как «кусок необработанного сапфира». Он затем вернулся в музей в 1796 году и больше никогда не покидал его.
Минералог Рене Жюст Аюи заново определил, что это, скорее всего все-таки, обработанный драгоценный камень, чем кристалл. Его ромбовидная огранка, уникальная в мире, могла иметь индо-могольское происхождение.