Этот минерал, в классической расцветке напоминающий глубины космоса или лед суро…
Этот минерал, в классической расцветке напоминающий глубины космоса или лед сурового океана, и он долгое время оставался в тени, несмотря на древнюю историю, начавшуюся ещё в период расцвета индейской культуры.
Перевод названия минерала «содалит» на русский язык звучит не слишком поэтично — оно означает «содержащий натрий» и состоит из двух слов английского и греческого происхождения.
Такое наименование камня вполне обоснованно, так как в составе содалита действительно присутствуют соединения натрия.
С научной зрения содалит представляет собой алюмосиликат натрия, с примесями хлора.
Химическая формула минерала Na4(Si3Al3)O12Cl. Это прозрачные либо полупрозрачные камни со средней твердостью (не более 6 по шкале Мооса), легкие (плотность всего 2,3 г/см3), со стеклянным или жирным блеском и белым цветом черты.
Кристаллам присущи сорбционные свойства — они поглощают из окружающей среды летучие вещества. Также содалит может участвовать в ионообменных реакциях, что делает его востребованным катализатором. Камень меняет цвет при нагреве. Экземпляры теплых тонов могут менять оттенок под воздействием воздуха (вернуть кристаллу прежнюю окраску можно только путем прогревания с натрием и облучения рентгеном).
Впервые о нем упомянули в 1811 году, а в 1891 году открыли крупное месторождение в Канаде.
Именно с этого периода медленно стал появляться спрос на этот поделочный камень.
Издревле содалит высоко ценился коренным населением обеих Америк — индейцами. Инки применяли минерал для отделочных работ, создания скульптур и украшений, а также использовали содалитовый порошок при изготовлении минеральных красителей. Этот материал в индейской культуре ценился дороже золота. Сосредоточенные на поисках золота конкистадоры не обратили внимания на красивый камень, а культура завоеванных и практически уничтоженных народов пришла в упадок. Мир почти забыл о содалите на несколько сотен лет.
Содалиту присуща богатая палитра цветов — от холодных оттенков синего и зеленого, теплого розово-красного до белого или нейтрально-серого. В минералогии выделяют две основные разновидности камня:
• Аломит. Это кристаллы насыщенного синего цвета с фактурной поверхностью, расчерченные абстрактным узором белых кальцитовых линий. Также слово «аломит» является зарегистрированной торговой маркой.
• Гакманит. Разновидность названа в честь ученого В. Гакмана, открывшего присущее содалиту свойство менять цвет под воздействием солнечных лучей (фотохроматизм). Так, гакманиты кремового оттенка под влиянием ультрафиолета выглядят густо-фиолетовыми или насыщенно-розовыми вплоть до красного.
Содалит — минерал вулканического происхождения. Его месторождения почти всегда располагаются в горах, чаще всего — вблизи потухших или спящих вулканов. Минерал добывают во многих странах американского континента (США, Канада, Боливия, Бразилия). Бразильские камни считаются самыми красивыми в мире. Содалиты находят в Европе — в Карпатских горах и Альпах. Азиатские месторождения приурочены к Гималайскому хребту. В России этот минерал встречается в щелочных породах Вишнёвых и Ильменских гор на Урале (синий содалит). Очень интересный по своим свойствам содалит-гакманит встречается на Кольском полуострове в Хибинских горах. На территории Украины синий содалит обнаружен в щелочных породах Октябрьского массива (Восточное Приазовье).
Впервые в лабораторных условиях минерал был синтезирован в 1975 году. При термической обработке с сероводородом искусственный содалит преобразуется в синтетический лазурит. Минералы, выращенные в лаборатории, обладают такими же физическими и химическими свойствами, как и камни естественного происхождения, поэтому используются в тех же отраслях.