Сегодня расскажем о некоторых уникальных камнях, выставленных в Смитсоновском ин…
Сегодня расскажем о некоторых уникальных камнях, выставленных в Смитсоновском институте, в Вашингтоне, округ Колумбия.
Колоссальный образец, огранки подушка, который вы видите на фото, — это «американский золотой» топаз, весом 22 892 карата. Он находится в коллекции Смитсоновского института и широко известен как один из крупнейших ограненных драгоценных камней любого типа в мире. Неограненный топаз, добытый в штате Минас-Жерайс, Бразилия, весил около 59 000 каратов. Его владельцем был профессор социологии Вашингтонского университета и скалолаз-любитель Эд Боргатта, который обладал базовыми навыками работы с камнем и раскрыл его богатую золотисто-желтую окраску. Боргатта передал топаз мастеру-огранщику Леону Эйджи. В течение следующих двух лет, начиная с 1986 года, Эйджи посвятил более 500 часов огранке и полировке того, что он про себя назвал «зверем». Он согласился взяться за проект при условии, что будет заниматься огранкой камня в свободное время и в своем собственном темпе. «Я был поражен, когда увидел этот камень, — сказал Эйджи The Spokesman-Review в 1998 году. — Я огранил кусок кварца, весом 1500 карат для парня из Арканзаса, но топаз был в 20 раз больше». Такая масштабная работа была вызовом для Эйджи. Ему потребовалось шесть месяцев, чтобы соорудить станок для огранки, который мог бы обрабатывать настолько массивный камень. Когда он начал процесс резки, он использовал обычную эпоксидную смолу, чтобы приклеить камень к поворотному столу. «Через 10 секунд после начала обработки камень оторвался и покатился по станку», — вспоминает Эйджи.
К счастью, он успел подхватить массивный камень до того, как он упал на пол. Удар мог расколоть камень и полностью загубить всю работу. По словам Эйджи, в Смитсоновском институте узнали о проекте и были заинтересованы в приобретении драгоценного камня при условии, что его конечный вес сможет превзойти тогдашнего рекордсмена – «Бразильскую принцессу» («Brazilian Princess»), весом 21 327 карат. (Этот камень был частью коллекции Американского музея естественной истории в Нью-Йорке.) Эйджи отказался взвешивать драгоценный камень, пока его работа не будет завершена. В конце концов, 172-гранный топаз весил 22 892 карата. Этот драгоценный камень размером с дыню превышал своего конкурента более чем на 1500 каратов. В мае 1988 года Эйджи и Боргатта уже присутствовали на церемонии открытия экспозиции «американского золотого» топаза в Смитсоновском институте.