Немного интересных сведений об алмазе Куллинан.
Немного интересных сведений об алмазе Куллинан.
«Куллина́н» (Cullinan), или «Звезда Африки» — самый большой алмаз ювелирного качества в мире. Его масса составляла 3106,75 карата (621,35 грамма) и размеры — 100×65×50 мм. Он имел голубоватый оттенок и содержал небольшой внутренний дефект, который под определенными углами создавал радужный блик. Алмаз был найден 26 января 1905 года в Южной Африке в шахте «Премьер» горным инспектором Фредериком Уэллсом (Fred Wells) и, вероятно, являлся осколком очень крупного кристалла, который так и не был обнаружен. Камень был назван в честь владельца рудника Томаса Куллинана (Thomas Cullinan).
После его обнаружения владельцы компании Premier Mine выставили алмаз «Куллинан» в Standard Bank of Johannesburg для публики. Было выдано 3000 пропусков для посетителей, но количество людей, заполнивших Standard Bank в Йоханнесбурге, составило 8000-9000 человек. В апреле 1905 г. камень было решено отправить в Лондон для показа королю Эдуарду VII и возможной продаже через торгового агента Premier Mining Co. При отправке в Англию камень был застрахован на 1 250 000 долларов. Отправка была организована достаточно эффектно - с полицейскими и детективами Скотланд-Ярда, торжественным помещением ящика с камнем в сейф капитана, но на пароходе была отправлена копия камня (а по некоторым данным сейф вообще был пустым). Сам же камень послали обыкновенным заказным почтовым отправлением. И он благополучно добрался до Лондона. По прибытии в Лондон он был доставлен в Букингемский дворец для осмотра Эдуардом VII.
Хотя камень и вызвал значительный интерес у потенциальных покупателей, «Куллинан» оставался непроданным в течение двух лет из-за довольно высокой цены. И тогда премьер-министр Трансвааля Луис Бота предложил подарить бриллиант Эдуарду VII как «знак верности и привязанности народа Трансвааля к трону и личности Его Величества». В августе 1907 года в Законодательном совете было проведено голосование о судьбе «Куллинана», и предложение о разрешении покупки алмаза для короля Англии было поддержано 42 голосами «за» при 19 «против». У владельца шахты Томаса Куллинана алмаз был выкуплен правительством Трансвааля за 150 тыс. фунтов. Камень был подарен монарху не только в знак благодарности за предоставление Трансваалю собственной конституции, но и по случаю 66-летия ЭдуардаVII. Считается, что первоначально Генри Кэмпбелл-Баннерман , тогдашний премьер-министр Великобритании, посоветовал королю отклонить подарок. Решение же всё-таки оставалось за королём. В конце концов, его убедил Уинстон Черчилль, тогдашний заместитель министра по делам колоний. За это Черчиллю правительством Трансвааля была подарена копия камня, которую он с удовольствием демонстрировал гостям на серебряном блюде.
В настоящий момент многие южноафриканцы рассматривают дар алмаза британской короне как символ колониальной эксплуатации и как акт грабежа, а не как добровольный подарок. Активисты и политики считают, что камень был "украден" и должен быть возвращён на родину, как символ национальной гордости и части культурного и природного наследия Южной Африки. Выступления особенно активизировалось после смерти королевы Елизаветы II.
Считается, что на торжественном приёме по случаю дарения и в присутствии большого числа гостей, включая королеву Швеции, королеву Испании, герцога Вестминстерского и лорда Ревелстока, король попросил своего министра по делам колоний, лорда Элджина, объявить, что он принял подарок «для себя и моих преемников». И была дана гарантия, что «этот великий и уникальный алмаз будет храниться и оберегаться среди исторических драгоценностей, составляющих наследие Короны». Однако в начале 1908 года король Эдуард решил огранить камень и поручил это фирме I. J. Asscher & Co., известным огранщикам алмазов из Амстердама. Как и в первом случае, камень «с шумом» был отправлен на корабле Королевских ВМС, и, как и в первом случае это было отвлекающим манёвром. На самом деле брат Джозефа, Абрахам Ашер, забрал алмаз в Министерстве по делам колоний в Лондоне 23 января 1908 года и на пассажирском судне отправился в Амстердам, вывозя Куллинан просто в кармане своего пальто. Абрахам Ашер благополучно прибыл в Амстердам на улицу Толстраат 127, где находится штаб-квартира и ограночная фабрика компании Asscher Diamond Company. Семья Ашер немедленно пригласила прессу сфотографировать «бесценное чудо».
Началось детальное изучение камня. Джозеф Ашер, внимательно изучив камень, пришёл к выводу, что алмаз такого размера, как у Cullinan, требует специального оборудования. Он разработал новые инструменты, чтобы минимизировать риск при работе с камнем. Ведь при одном «неправильном» ударе алмаз мог рассыпаться в пыль. Алмазы, несмотря на свою твёрдость, хрупкие. Это раньше считалось, что если ударить молотком по алмазу, то «скорее сломается молоток», чем расколется алмаз. Но огранщики и ювелиры знают, что это не так.
По расчётам Ашера, камень можно было разделить на две части. Целый месяц Ашер делал на камне надрез глубиной всего в 1 см. Говорят, что в мастерскую регулярно наведывалась пресса и просто зрители, желавшие увидеть процесс разделения камня. Наконец настал момент «основного удара». Однако это не удалось сделать сразу. Как бы подтверждая рассказы древних учёных о свойствах алмаза, специальный «разделочный» нож сломался в руках мастера при ударе!
Четыре дня спустя, 10 февраля 1908 года, Джозеф Ашер вернулся к своему рабочему столу с новыми инструментами. Вооружённый ножом большего размера, с более твёрдым лезвием, без толпы представителей прессы и зрителей, а в присутствии единственного нотариуса, была предпринята вторая попытка расколоть алмаз. Одним точным ударом Джозеф Ашер расколол алмаз надвое по одной из четырёх возможных плоскостей спайности. И в этот момент, как пишут на многих сайтах инета и в литературе, «он упал в обморок». На самом деле ничего этого не было. Дальше он расколол алмаз ещё раз и получил три основных фрагмента, каждый из которых потом подвергся дальнейшему раскалывании. В результате было получено в общей сложности девять крупных кусков, из которых получились исторические 9 камней. Также было изготовлено 96 других камней меньшего размера. А историю с обмороком описал Мэтью Харт в своей книге «Алмаз: Путешествие в сердце одержимости» (2002) [Matthew Hart, Diamond: A Journey to the Heart of an Obsession]. В ней он написал: «Рассказывают историю о Джозефе Ашере, величайшем рубаке [cleaver] того времени, когда он готовился расколоть самый большой алмаз из когда-либо известных… рядом с ним были врач и медсестра, и когда он, наконец, ударил по алмазу… он упал в обморок замертво». Лорд Ян Бальфур в своей книге «Знаменитые бриллианты» (2009) развенчивает историю об обмороке. Годы спустя, племянник Джозефа Луи Ашер, когда его спросили об этой истории, воскликнул: «Нет! Ашер никогда бы не упал в обморок из-за операции с бриллиантом. Хотя, возможно, шампанское попало к дяде Джо в тот день, когда он успешно его расколол». И конечно, он был очень тронут, что королева Елизавета II дала ему возможность рассмотреть бриллианты Куллинан III и IV в своей броши во время визита в Амстердам. В 2003 году эти камни были вновь вставлены в корону для коронации королевы-консорта Камиллы.
Копии исторических бриллиантов сейчас демонстрируются в Тауре рядом с королевскими драгоценностями.
https://www.rusamny.com/2024/656/t08-656/
https://famousdiamonds.tripod.com/cullinandiamonds.html
https://en.wikipedia.org/wiki/Cullinan_Diamond