Бегемот
Бегемот
15 февраля во всем мире отмечается Всемирный день бегемота, чтобы привлечь внимание к этому интересному животному и его сложному положению в настоящее время. Бегемот занесён в Красную книгу Международного союза охраны природы как уязвимый вид. Обыкнове́нный бегемо́т, или гиппопота́м (лат. Hippopótamus amphíbius), — парнокопытное млекопитающее из семейства бегемотовых, единственный современный вид рода Hippopotamus. Характерной особенностью бегемота является его полуводный образ жизни — большую часть времени он проводит в воде, выходя на сушу обычно ночью на несколько часов для кормёжки. В русском языке до середины XX века было распространено название «гиппопотам» от древнегреческого слова ἱπποπόταμος (hippopotamos), что дословно переводится как «речная лошадь» (от hippos — лошадь и potamos — река), но затем в употребление вошло древнееврейское «бегемот» от «бехэма» (ивр. בהמה — «животные») – мифический зверь, упоминаемый ещё в Ветхом Завете. А по мнению Плутарха, в эпоху греко-римского времени гиппопотам олицетворял бесстыдство, поскольку «про него рассказывали, будто он, убив отца, насильственно сочетается с матерью». В христианской мифологии это, как правило, демон плотских желаний, в особенности — чревоугодия.
В настоящее время бегемот обитает только в Африке к югу от Сахары, хотя в древности он был распространён шире, обитая на территории Северной Африки (Египет, современные Марокко и Алжир). Бегемот занимал заметное место в культуре и мифологии некоторых древних государств, особенно Древнего Египта. Поэтому этот пост посвящён изображениям бегемота в Древнем Египте.
В то время у египтян было неоднозначное отношение к бегемотам. Для них бегемот был одним из самых опасных животных в их мире. Он представлял опасность для рыбацких лодок, опустошал поля и огороды. Надпись на одном из найденных папирусов упоминает о таком уничтоженном урожае: «Червь забрал половину, а бегемот съел остальное».
Этих животных считали очень опасными, хотя им приписывали также и некоторые положительные качества. Древние египтяне наблюдали, как самки бегемотов яростно защищают своих детенышей. Это стало одной из причин, по которой Таурт, богиня- покровительница матерей и детей, изображалась в облике стоящей беременной самки бегемота. Похожие богини-бегемоты известны под именами Ипет и Ререт. Также бегемоты для египтян служили символом возрождения, потому, что они, то опускались под воду, исчезая, то появлялись на поверхности (поднимались, чтобы сделать вдох). А часть спины бегемота, выступающая над поверхностью воды, ассоциировалась с мифологической первозданной сушей в бесконечном океане. Но бегемот также мог быть опасным, разрушительным зверем, и египтяне с большим почтением относились к его силе. В своей разрушительной ипостаси бегемот олицетворял Сета, бога хаоса.
При всём своём «уважении» и «почитании» этого животного, древние египтяне охотились на бегемотов. Помимо мяса, кожи и жира, египтяне использовали зубы бегемотов, особенно их впечатляющие клыки, которые могут достигать длины до полуметра. Они использовались для резьбы уникальных изделий и украшений. Изображения охоты на бегемотов появляются, начиная с додинастического периода (примерно 4400–3100 гг. до н.э.). В гробницах Древнего царства часто встречаются сцены победы царя над бегемотом, означавшие победу над силами тьмы и хаосом и способность правителя поддерживать мировой порядок. Известно, что в период Древнего царства перед своим восшествием на престол будущий правитель должен был загарпунить бегемота, подражая тем самым Хору, убивающему Сета.
Статуэтки бегемотов также помещали в гробницы, где они должны были гарантировать возрождение усопшего в другом мире. Поскольку древние египтяне также боялись этих животных и верили, что их изображения могут ожить, ноги многих таких статуэток намеренно отламывали, тем самым устраняя его разрушительную силу, и лишали возможности вытаптывать поля и пастбища загробного мира.
В мире насчитывается примерно 50-60 таких статуэток. Каждый из этих бегемотов выполнен в едином стиле. Все они созданы из фаянса, а их тела обычно разрисованы флорой и фауной.
Но существовали и другие изображения бегемотов, изготовленные из кости и самоцветных камней.
Любуемся фотографиями этих бегемотов.
https://www.metmuseum.org/essays/hippopotami-in-ancient-egypt
https://www.metmuseum.org/perspectives/how-william-hippo-got-his-name
https://anefest.spbu.ru/ru/stati/malaya-aziya/186-prazdniki-v-chest-bogov-begemotov.html