> В то время как Австралия производит сегодня более 97% мировых запасов опала, о…
В то время как Австралия производит сегодня более 97% мировых запасов опала, относительно недавняя добыча на Опал- Бьютте на северо-востоке Орегона позволила получить широкий спектр крупных безупречных опалов.
Наиболее распространенные разновидности ювелирного качества - это гиалит и радужный опал, но менее распространенные разновидности с игрой цвета - контралуз, гидрофан и кристаллический опал - экономически более важны.
Опалы образуются в риолите, базальте, песчанике и мергеле.
Риолитовые жеоды являются самым обычным источником опалов.
Опалы это минералоиды, что означает, что они не обладают характеристиками кристаллов. Это кристаллоподобный продукт из диоксида кремния, который откладывается при относительно низкой температуре и образуется в трещинах и трещинах горных пород.
Один из источников образования опалов - вода, содержащая минерал, называемый кремнеземом, который просачивается в вулканическую лаву.
В лаве есть пузырьки воздуха, которые по мере охлаждения становятся вместилищами будущих опалов. Вот почему Орегон - территория опалов. Расположенный на краю Североамериканской плиты, Орегон был местом расположения множества вулканов. Если условия подходящие, просачивающийся кремнезем образует опалы в пузырьках вулканического воздуха.
Округ Морроу в Орегоне - это место, где ведется крупная добыча опала в районе под названием Опал-Бьютт.
Хотя эти месторождения были обнаружены в 1800-х годах, они не разрабатывались до 1988 года, когда West Coast Gemstones, Inc. начала там работу.
Они обнаружили и продали изысканные драгоценные камни размером до 315 карат.
Опалы Opal Butte встречаются в риолитовых жеодах, также называемых thundereggs. Thundereggs могут выглядеть как обычные камни снаружи, но при вскрытии могут обнажать агаты или опалы внутри.
Лишь около 10 процентов всех жеод, добываемых на Опал-Батте, содержат опал ювелирного качества, и только около 1 процента содержат опал ювелирного качества с игрой цвета. Остальные жеоды содержат агат, кристаллы кварца или обыкновенный опал.
Опал Бьютт - не единственный район добычи опала в Орегоне. Рудник «Последний шанс» работает недалеко от Ла-Пайна в районе Бенд / Форт-Рок национального леса Дешут, и у некоторых других есть заявки на добычу полезных ископаемых в этом районе.
Также имеется возможность, за отдельную плату заняться добычей своих уникальных опалов в шахтах Орегона.
На фото:
1. Необработанный опал из Opal Butte, штат Орегон;
2. Орегонский опал, с океаном внутри;
3. Орегонский опал с визуальным эффектом «погружения под воду» под освещением. Добыт на руднике Опал-Батт. Орегон, США.
4. Contra Luz Opal - 2290 карат Opal Butte, Morrow Co., Орегон, США