Шахта «Аргайл»
Шахта «Аргайл»
До недавнего времени главным поставщиком красных и розовых алмазов на мировой рынок являлась шахта «Аргайл» (Argyle), находящаяся на территории северо-западной Австралии.
Месторождение было обнаружено в 1979 году. Это событие потрясло научный мир, ведь алмазы были найдены не в традиционных кимберлитах, а в лампроитах. Вулканическая «трубка Аргайл» представляет собой диатрему (трубку взрыва), состоящую из оливина лампроита, представленного в виде туфа и лавы.
По сравнению с кимберлитами австралийские алмазоносные лампроиты характеризуются более высоким содержанием калия и алюминия и пониженным – магния. Исследование, проведенное учеными из Университета Кертина в Австралии, установило, что шахта Аргайл находится на территории своеобразного шва между двумя древними континентами.
И что месторождения австралийских розовых алмазов сформировались примерно 1,3 млрд лет назад в результате распада древнего суперконтинента Нуна (Колумбия) и растягивания его "осколков" - литосферных плит, которые впоследствии стали частью Австралии.
Ученые определили время формирования пород, возникших в результате контакта алмазоносной магмы с водой. Исследование австралийского Университета Кертина опубликовано в журнале Nature Communications.
Находки небольших количеств алмазов были известны в Австралии с конца XIX века, и их впервые обнаружили старатели, искавшие золото. После открытия нескольких аллювиальных алмазов в регионе Западного Кимберли вдоль реки Леннард (район Эллендейл) в 1969 году консорциум горнодобывающих компаний, известный под общим названием "Kalumburu Joint Venture", начал систематические поиски источника этих алмазов в Западной Австралии. В состав совместного предприятия Калумбуру (позже ставшего совместным предприятием Эштона) работала Морин Маггеридж (Maureen Muggeridge). В 1979 году Маггеридж обнаружила образцы алмазов в пойме небольшого ручья, протекавшего в озере Аргайл. Вскоре она проследила источник алмазов до истоков Смоук-Крик. 2 октября 1979 года была обнаружена трубка Аргайл. Кстати, получив крупные деньги за свою работу, она стала совладелицей успешной горнодобывающей компании "Рио Тинто".
В течение следующих трех лет месторождение было оценено на предмет экономической целесообразности, и в 1983 году было принято решение начать добычу. Карьер был построен в течение 18 месяцев и обошелся в 450 миллионов австралийских долларов. Рудник был введен в эксплуатацию в декабре 1985 года.
Рудник Аргайл принадлежит компании Rio Tinto Group, диверсифицированной горнодобывающей компании, которая также владеет алмазным рудником Дьявик в Канаде и алмазным рудником Мурова в Зимбабве. Перед началом работ трубка Аргайл обладала самыми большими запасами алмазов в мире. Фирма начала добычу на этом месте четыре года спустя после обнаружения. Пик добычи пришелся на 1994 год, когда было добыто 42 миллиона каратов (8 400 кг) алмазов. С начала эксплуатации с1985 году на карьере Аргайл было добыто более 865 миллионов каратов (150 000 кг) необработанных алмазов.
Алмазы, добываемые на алмазном руднике Аргайл, в основном - технические. Только 5% добытых алмазов имеют ювелирное качество. 80% алмазов Аргайл - коричневые, 16% желтые, 2% серые и менее 1% красных, розовых, фиолетовых и зеленых. Коричневые алмазы, как правило, сложно продать, хотя Rio Tinto добилась определенных успехов в десятилетней маркетинговой кампании по продвижению коричневых бриллиантов в оттенках шампанского и коньяка. А вот с продажей розовых алмазов проблем никогда не было. Это самые востребованные алмазы на рынке драгоценных камней.
Несмотря на низкий объем добычи розовых и красных алмазов, рудник Аргайл – был единственным надежным источником в мире, производящим от 90 до 95% всех розовых и красных алмазов. Но алмазный рудник Argyle законсервировали в 2020 году после 37 лет эксплуатации. Запасы алмазов в разработанной трубке истощились, и дальнейшая эксплуатация шахты стала нерентабельной.
https://ru.wikibrief.org/wiki/Argyle_diamond_mine
https://dzen.ru/a/Xt45fsZ_4DVa5zTw
https://russianjeweller.ru/2/10/7743