Аммолит - это опалоподобный органический ювелирный камень, который встречается в…
Аммолит - это опалоподобный органический ювелирный камень, который встречается в основном на восточных склонах Скалистых гор в Северной Америке. Он состоит из окаменелых раковин аммонитов, которые, в свою очередь, состоят в основном из арагонита, того же минерала, который содержится в перламутре, с микроструктурой, унаследованной от раковины. Это один из немногих биогенных драгоценных камней, другие включают янтарь и жемчуг. Химический и минералогический состав Ammolite является переменной величиной, и кроме карбоната кальция (арагонита) может включать в себя кремнезем, кальцит, пирит или другие. Сама оболочка может содержать ряд микроэлементов, в том числе: алюминий; барий; хром; медь; железо; магний; марганец; стронций; титан и ванадий. Его кристаллография орторомбическая. Его твердость составляет 4,5–5,5, а его удельный вес составляет 2,60–2,85.
Переливающаяся опалоподобная игра цвета, особо хорошо, проявляется на мелких экземплярах, преимущественно в оттенках зеленого и красного, однако возможны все спектральные цвета. Радужность обусловлена микроструктурой арагонита: в отличие от большинства других драгоценных камней, цвет которых обусловлен поглощением света, переливающийся цвет аммолита возникает из-за интерференции света, отражающегося от уложенных друг на друга слоев тонких пластинок, составляющих арагонит.
Значительные залежи аммолита ювелирного качества обнаружены только в формации Медвежья Лапа, которая простирается от Альберты до Саскачевана в Канаде и на юге до Монтаны в США.
Аммолит происходит из ископаемых раковин дискообразных аммонитов верхнего мела Placenticeras meeki и Placenticeras intercalare и (в меньшей степени) цилиндрический бакулит (Baculites compressus) . Аммониты были головоногими моллюсками, которые процветали в тропических морях, пока не вымерли вместе с динозаврами в конце мезозойской эры.