Диоптаз (от др.-греч. «διοπτεύω» — «вижу насквозь» (часто хорошая прозрачность);…
Диоптаз (от др.-греч. «διοπτεύω» — «вижу насквозь» (часто хорошая прозрачность); другие названия: ахирит, аширит, медный изумруд, конголезский изумруд, киргизит) — минерал, водный силика меди. Химическая формула — Сu6[Si6О18]×6H2O.
История диоптаза тесно связана с историей изумруда. Из-за внешнего сходства минерал в течение многих столетий путали с драгоценным самоцветом. Так диоптаз до конца XVIII века знали как «медный изумруд» или «псевдоизумруд».
Существует более древнее название, которое сейчас не используется. Минерал был назван в честь бухарского купца «аширитом». В 90х годах XVIII века купец Ашир Зарипов продал несколько минералов под видом драгоценных камней. Когда образцы были изучены в Петербурге, выяснили, что проданные минералы — не изумруды. Над исследованием диоптаза работал русский химик Товий Ловиц. Он установил, что образец представляет собой силикат меди и имеет меньший показатель твёрдости по Моосу, чем изумруд. Но окончательно поставил точку в вопросе французский минералог Рене Гаюи, выделив диоптаз, как самостоятельный минерал.
Диоптаз — это силикат меди с долей оксида меди в 51%. Кроме этого в составе минерала иногда наблюдаются примеси железа в объёме до 1%. Цвет диоптаза варьируется в пределах зелёного и голубого спектра. Изумрудный оттенок встречается наиболее часто, а сине-зелёный цвет — реже всех. Диоптаз имеет стеклянный блеск, а иногда — перламутровый.
Основное отличие диоптаза от изумруда — твёрдость. Диоптаз имеет показатель твёрдости по Моосу в 5 единиц, а изумруд — до 8 единиц. На поверхности диоптаза при незначительных усилиях можно оставить царапины.
Самые крупные залежи "медного изумруда" образуются во время выветривания породы в условиях сухого и жаркого климата на территориях с высоким процентом медносульфидных окисленных участках. Поэтому диоптаз относится к редким минералам и добывается только в Казахстане, Италии, России, Заире, Конго, Намибии, Чили, Перу и в США.